Second To None
Looking back on my youth, I was always far from first place. I have never been first place in my studies or even in a race during PE. In the countryside, when I was in elementary school with only one class in one grade, my grades were always in the middle-low rank, so my father forced me to redo fifth grade. At first, I was a little embarrassed to study with the younger students for a year, but thanks to this, my grades rose to be above average. Meanwhile, my sister, who entered school a year earlier, and my brother, who entered school two years earlier, received honors all throughout elementary school. I did not receive much love from my parents because I not only was bad at studying, but I also caused a lot of trouble.
However, when I was in the first grade of middle school, I experienced a groundbreaking event. While I was relaxing in the sun with my classmates during our 10-minute break one day, a college student came up to us and asked us this question: “Does any of you know what “Wonsungi” is called in English?” I replied, “Monkey,” and he asked me if I knew how it was spelled. So I spelled it, and the college student patted my head and praised me, saying, “You show promise of success!” From then until I graduated from college, I was always on top when it came to English subject. I think I regained some confidence in my studies overall as well.
Although I was in the army, I enjoyed the blessing of serving in the military as an interpreting officer on the U.S. Air Base by the grace of God. I remember there was a slogan in the unit at the time; it was “Second To None,” which was like a saying that indicated guaranteed victory in our military. After that, I wanted todo my best at everything I did, rather than just trying to win first place. Whether it was work or exercise, I did my best.
Of course, I have had moments of failure and have made many mistakes. For one example, I prepared for an entrance exam extremely last minute and impulsively went to a music school to become a vocalist, but I gave up on that dream even before graduation. And as you all know, I went all-in on the disability ministry with my wife, who is severely disabled. Then, in my early 60s, I had the opportunity to meet with a college alumnus who has been teaching for a long time as a professor of vocal music in the United States. After simply listening to my voice, he encouraged me to sing again, saying I had a “golden voice.” Thanks to his praise, I started practicing again for the first time in about 40 years, and have held three solo concerts so far. In addition, I sang on two stages in the annual concert last August.
Meanwhile, my daily life is still a series of challenges. I’ve been suffering from a herniated disc, especially since last year, leading me to desperately receive therapy treatment with the belief that I cannot collapse like this. Though it’s difficult for me when I am sick or in pain, I have to take care of my wife everyday without fail. So I pray to God every day and do Mackenzies, planks, push-ups, and walking exercises to help the healing process. As a result, at this age, I am able to do 10 minutes of a plank and 70 to 80 push-ups everyday.
There is a tendency to focus on being first place in the world. The difference between 1st and 2nd place is vast. But not everyone can win first place. However, there is one match where we can’t concede first place. It’s the spiritual race (1 Cor 9:24). There is no exception to this race, whether you are disabled or able-bodied. Thankfully, this spiritual race allows many people to win first place at the same time, and God wants us all to win the first prize. For as long as we do our very best in the given situation, God regards it as first prize.
Therefore, we all have to live life in the spirit of “Second To None,” and in order to do so, we must first have the right motivation. Second, we have to do our very best in the work we are given. Third, don’t give up until the end. Then God will be responsible for the results. Praise the Lord!
Moses Park
필승의 정신으로
청소년시절을 돌이켜보니 저는 일등과는 항상 거리가 멀었던 사람입니다. 공부를 하거나 달리기를 하거나 1등을 해 본 적이 없습니다. 시골에서, 그것도 한 학년에 한 학급 밖에 없는 초등학교 시절에는 성적이 늘 중하위권이어서 아버지께서는 5학년을 마친 저에게 다시 5학년을 다니게 하셨습니다. 1년 후배들과 같이 공부하려니 처음에는 좀 창피했지만, 그래도 유급한 덕분에 성적은 중간 이상이 되었습니다. 한편, 1년을 먼저 학교에 입학한 누님과 2년을 먼저 입학한 남동생은 초등학교 내내 우등상을 받았습니다. 저는 공부를 못했을 뿐만 아니라 말썽도 많이 부렸기 때문에 부모님으로부터 사랑을 못 받은 편이었습니다.
그런데 중학교 1학년 때 저에게 획기적인 사건이 하나 있었습니다. 10분간의 휴식시간에 양지바른 곳에서 급우들과 햇볕을 쬐며 쉬고 있었는데 어느 대학생이 우리들에게 다가와서 이런 질문을 했습니다. “너희들 중에 원숭이를 영어로 뭐라고 하는지 아는 사람?” 그때 제가 “몽키”라고 대답했더니 그 분은 스펠링을 아느냐고 다시 묻는 것이었습니다. 그래서 제가 “Monkey”라고 대답하자 그 대학생은 저의 머리를 쓰다듬어 주면서 이렇게 칭찬해 주시는 것이었습니다. “너 참 싹수가 있구나!”. 그후로부터 저는 영어과목에 관한한 대학을 졸업할 때까지 항상 일등이었습니다. 그리고 전반적인 공부에 대해서도 어느 정도 자신감을 회복했던 것 같습니다.
육군이었지만, 저는 하나님의 은혜로 미공군 비행장에서 통역장교로 군복무를 하는 축복을 누렸습니다. 당시 어느 부대에선가 이런 구호를 본 기억이 납니다. 즉, “Second To None”이었는데 이것은 마치 우리 군에서 “필승”에 해당하는 구호 같았습니다. 그후로 저는 1등하겠다는 생각보다는 제가 하는 모든 일은 가장 잘 하고 싶다는 마음을 가졌습니다. 그것이 직장생활이었건 운동이었건 저는 최선을 다했습니다.
물론, 저도 실패와 실수를 여러번 경험해 봤습니다. 한가지만 소개하자면, 한 때 저는 성악가가 되고 싶은 충동에서 갑자기 짧은 시간 입학시험을 준비하여 음악대학에 진학했었지만 재학 중에 그 꿈을 포기하는 일도 있었습니다. 그리고 여러분들이 아시다시피 중증 장애인된 아내와 함께 장애인사역에 올인하고 있었습니다. 그러던 60대 초반에 미국에서 성악과 교수로 오랜 세월 가르치시던 대학 선배님을 우연히 만나 인사를 나눌 기회가 있었습니다. 그 교수님은 저의 말소리를 듣고는 “골든 보이스”를 가졌다며 다시 노래하라고 격려해 주셨습니다. 덕분에 약 40년만에 다시 연습을 시작하여 지금까지 세번의 독창회를 개최하기도 했답니다. 게다가, 지난 8월 연례컨서트에서도 두 스테이지나 출연했구요.
한편, 저의 매일의 삶은 여전히 도전의 연속입니다. 특별히 1년전부터 허리디스크로 적지 않은 고생을 하면서 이렇게 무너져서는 안된다는 신념으로 기를 쓰고 치료운동을 하고 있습니다. 저의 몸이 아픈 것도 힘들지만 하루도 쉼이 없이 아내를 간병해야 하는 상황이기 때문입니다. 그래서 매일 하나님께 기도하면서 디스크 치료에 도움이 되는 매켄지, 플랭크, 푸쉬업 그리고 걷기등 운동을 열심히 하고 있습니다. 그 결과 현재 이 나이에도 매일 플랭크 10여분, 푸쉬업 7~80회를 한답니다.
세상에서는 1등하는 것에 포커스를 맞추는 경향이 있습니다. 1등과 2~3등의 차이는 엄청나니까요. 그러나 모두가 1등 할 수는 없습니다. 그런데 1등을 양보할 수 없는 시합이 하나 있습니다. 바로 영적인 경주입니다 (고전 9:24). 그리고 이 경주에는 장애인이나 비장애인이나 누구도 예외가 없습니다. 감사하게도 이 영적 경주에는 많은 사람들이 동시에 1등을 할 수 있다는 것입니다. 주어진 상황 속에서 최선을 다하면 됩니다. 그리고 하나님께서는 우리 모두가 최선을 다하기를 원하십니다.
그러므로 우리 모두는 주어진 인생을 “필승의 정신”으로 살아야 하며 그러기 위해서는 첫째, 바른 동기부여를 받아야 합니다. 둘째, 주어진 일에 최선을 다해야 합니다. 셋째, 끝까지 포기하지 말아야 합니다. 그러면 결과는 하나님께서 책임져 주실 것입니다. 할렐루야!
박모세목사
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