A Fresh Start with a Renewed Heart!
This June marks the 22nd anniversary of our Ministries’ foundation. However, we will likely celebrate it in a lonesome way this year as well, without the presence of our beloved Shalom family, due to the pandemic that began in March last year.
Our Ministries is not the only one impacted; we have all lost much in the past 14 months as a result of this unprecedented pandemic. Most of the year’s plans and events were canceled. Above all, how heartbreaking it was to have weekly worship services online, without being able to see families with disabled members and volunteers face-to-face! Our Disability Center, which had always been energetic during the week, seems empty because only employees come out to work as of late.
All our annual events, such as the party for senior citizens in May, the Foundation Day celebration and picnic for families with disadisabled members in June, the Fundraising Concert in July, the Thanksgiving Service and feast in November, and the Scholarship Award Ceremony and Christmas Party in December, have become old memories. How disappointed and sorrowful our members must have been! We are anxiously waiting to see if we will ever return to how it was before the pandemic in the second half of this year.
I am quite nervous about whether our members will be able to come back to the Disability Center with eager hearts as they did in the past, worship together, participate in various programs, embrace each other, and have fellowship. I also worry about the viability of volunteers coming back to serve the ministry with their time and talents, or if the suspended partnership with local churches can be restored. In particular, it is questionable whether the relationship with our sponsors, which has been suspended as well, can be reinstated.
Therefore, we should now hail this 22nd anniversary as a fresh start. We are striving to return to our original resolution with humble hearts, recalling the time when we first established the Ministries in June 1999. I remember how much we cherished and served each individual soul during those days. Memories of picking up people in wheelchairs with my sole personal accessible van (without any employees to help), worshiping with one another, dining together, and taking them home… In hindsight, it was entirely God’s grace that our Ministries was able to come this far. Furthermore, as long as God’s grace continues with us, we will be able to get back up. I hope the confession of the apostle Paul will be our confession; “I can do everything through Him who gives me strength” (Phi. 4:13). Hallelujah!
As mentioned earlier, although many things have been lost in our local ministry, our missions abroad have been more effective to more people than ever. We have been able to serve underprivileged people who are poor and disabled, sharing the gospel and providing 60,000 starving people with food through the eff orts of 23 missionaries in 18 countries. Praise the Lord!
Starting this year, we are returning to our disability Ministries’ original plan and promoting a project, “Bread of Life on Wheels”, with the goal of evangelizing disability communities in 10 countries by the work of 11 missionaries. Through the eyes of faith, I see both domestic and overseas ministries in balance and full of overflowing life before long. Please support us with prayer and donations. Thank you.
새로 시작하는 마음으로!
금년 6월에 본 선교회가 창립 22주년을 맞습니다. 그러나 작년 3월에 시작된 팬데믹으로 인하여 금년에도 사랑하는 샬롬의 식구들이 없는 가운데 쓸쓸하게 설립 스물 두 돌을 기념할 것 같습니다.
우리 선교회에만 국한된 것은 아니겠습니다. 팬데믹이라는 초유의 사태로 인해 지난 14개월 동안 저희는 많은 것들을 잃었습니다. 연중 사업계획과 행사들이 대부분 취소되었지요. 무엇보다도 장애인 가족들과 봉사자들이 함께하는 주례예배를 대면하여 드리지 못하고 온라인 예배로 드리게 되어 얼마나 가슴이 아팠는지요! 주중에 늘 활력이 넘치던 본 장애센터가 직원들만 나와서 근무하니 쓸쓸하기 짝이 없었습니다.
매년 5월에 실시하던 경로잔치도, 6월 창립기념 행사와 장애인 가족초청 야유회도, 7월 연례 기금 마련을 위한 콘서트도, 11월 추수감사절 총동원 예배 및 만찬도, 12월 장애인 가정 장학금 수여식과 성탄절 파티도 모두 지나간 추억이 되어 버렸습니다. 우리 회원들이 얼마나 서운했을까요! 한편, 금년 하반기 중에는 팬데믹 전의 모습으로 회복될 수 있을지 노심초사하게 됩니다.
과연 우리 장애회원들이 옛날같이 사모하는 마음으로 다시 선교센터에 나와 함께 예배드리고, 각종 프로그램에 참여하고 얼싸안고 교제할 수 있을지, 봉사자들이 다시 나와서 그들의 시간과 달란트로 섬겨주실지, 그리고 중단됐던 지역 교회들과의 동역 관계가 회복될 수 있을지 사뭇 긴장됩니다. 특별히 중단되었던 후원 동역의 관계들이 재개될 수 있을지 의문입니다.
그렇다면 우리는 이제 선교회를 새로 시작하는 마음으로 창립 22주년을 맞아야 할 것입니다. 1999년 6월에 선교회를 처음 시작했던 때를 상기하며 겸손한 마음을 가지고 초심으로 돌아가려고 합니다. 당시에 한 영혼을 얼마나 소중하게 여기며 섬겼는지를 상기해 봅니다. 아직 직원들도 없는 가운데 한 대 밖에 없는 개인소유의 램프밴으로 휠체어 장애인들을 픽업하며 예배드리고 함께 식사한 후에 또 가정에 데려다 주던 추억들… 돌이켜보니 여기까지 선교회가 올 수 있었던 것은 전적인 하나님의 은혜였습니다. 그리고 그 동일한 하나님의 은혜가 함께하는 한 우리는 다시 일어날 수 있을 것입니다. 사도 바울의 고백이 우리의 고백이 되기 원합니다. “내게 능력주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”(빌 4:13). 할렐루야!
앞에서 언급한 것처럼 국내사역에 있어서는 많은 것들을 잃었습니다만, 해외선교에 관한한 어느 때보다도 더 효과적으로 그리고 더 많은 사람들에게, 그것도 가난하고 장애를 입고 소외된 분들에게 사랑의 양식을 나누며 총 18개국에 23명의 선교사님들을 통해 6만여명의 굶주린 분들께 양식을 제공하며 복음을 전할 수 있었습니다. 할렐루야!
한편, 금년부터는 다시 본래의 장애사역으로 복귀하여 10여분의 선교사님들을 통하여 10여개국의 장애인 사회를 복음화 할 목적으로 “휠체어에 생명의 양식을 싣고”라는 사업을 추진하고 있습니다. 머지않아 국내와 해외 선교사역이 모두 균형을 이루어 생명이 넘치는 모습을 믿음의 눈으로 바라봅니다. 위해서 기도와 물질로 후원해 주십시오.
감사합니다.
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