Evangelizing the Disability Communities
My home country designated April as the “Disability Awareness Month”, and April 20 as their special day. Ironically, there is no such designated day for them in America, a country that is considered the paradise for the disabled. Why is that? It means that the social welfare system and accommodations for disabled individuals are well established. While living in the U.S. for the past 27 years, I have realized that it is a truly wonderful country for disabled people and their families. How grateful and blessed we are to live in America! I sincerely pray that this great country will continue to be used for world missions as a superpower: politically, economically, and in all fi elds until the day our Lord comes again.
God makes no mistakes at all. He Himself has created everything for a purpose, each of them in His good will and plan (Pro. 16:4). Even disabled people are born to display the works of God (John 9:1-3). No matter how severely disabled, we must keep in mind that they were created in the image of God (Ps. 139:13-16). As time passes, the disability population increases all the more, and at some point, they came to make up 15% of the world’s population. This means that there are approximately one billion disabled individuals in the global community, which is more than three times the overall U.S. population; one can’t help but be astonished by such a number. The issue is exactly how many of these people are saved. I hope my guess is off , but I don’t think it exceeds 3% at the very most. Therefore, the mission for the disabled is the most urgent and important ministry during the end-times. When it comes to the salvation of souls, I believe that all churches and mission groups should focus more on mission work for the disabled. In fact, preaching the gospel to the disabled and their families in the Third World is far easier and more effective than doing so to those who are healthy, well-educated, and wealthy.
This is because most families with disabled members are hungry for love and attention, since they are impoverished and in need. In other words, I think the most eff ective way to preach the gospel to them is through mercy ministries. The challenge is fi nding missionaries who are genuinely interested in the salvation of the disabled. You don’t need a special degree or any specifi c expertise to contribute to this ministry. If there is any qualifi cation at all, it would be a compassionate heart towards the disabled, one that has experienced God’s mercy. Anyone, if they believe in the fact that the disabled are also created in the image of God (Gen. 1:27) and are passionate about saving their souls, can serve this blessed ministry together.
This year, we are working on a project called “Bread of Life on Wheels”, which allows missionaries in over 10 countries to “search” for the disabled families, identify what their needs are, and “serve” them practically. They will be providing three essential needs for the time being; specifically, they will spread the gospel to families with disabilities through medical aids such as wheelchairs, meals of love, and tuition subsidies. We have mailed you a special sponsorship request form with diff erent ways to support this project: $200.00 per wheelchair, $30.00 to feed one person for one month (meals of love), and $30.00 for one month tuition assistance. We are already receiving sponsorship requests from the mission sites for forms of support other than the three essentials listed above, and we believe that God will make them happen when the time comes. For example, church building for the families with disabilities, playgrounds and rehabilitation facilities for disabled children, medical equipments, medical expense provisions, etc. Someday, I would be more than willing to help if there is enough funding, or if God sends us some special benefactors.
For the past 22 years since its foundation, we have been carrying out both domestic and overseas ministries at the same time. Evangelizing the global disability communities, especially in the midst of the COVID-19 pandemic, is the clearest and most blessed vision we have. I would appreciate it if you would join us in prayer and support so that we may eff ectively and abundantly share the gospel of Christ and the bread of life with those who live in poverty. Praise the Lord!
장애인 사회에 복음을
고국에서는 4월을 “장애인의 달”로, 그리고 4월 20일을 “장애인의 날”로 제정하여 키고 있습니다. 한편, 아이러니 하게도 장애인의 천국이라는 미국에는 정작 장애인의 날이 없습니다. 왜 그럴까요? 그 만큼 장애인에 대한 배려와 사회복지 제도가 잘 되어 있다는 말입니다. 저도 지난 27년간 미국에 살면서 미국은 장애인들과 그 가족들에게 참으로 좋은 나라라는 사실이 피부에 와 닿습니다. 미국에서 산다는 것이 얼마나 감사하고 축복 된 일인지요! 이 위대한 나라가 우리 주님께서 다시 오시는 그 날까지 정치적으로나 경제적으로나 모든 분야에서 초강대국으로서 세계선교를 위해 끝까지 쓰임 받기를 간절히 기도합니다.
하나님께서는 실수가 전혀 없으십니다. 그의 선하신 뜻과 계획 가운데 저마다 목적이 있어서 모든 것을 친히 창조하신 것입니다(잠 16:4). 심지어 장애인들도 하나님께서 하시는 일을 나타내기 위해 지으신 것입니다(요 9:1~3). 아무리 장애가 심하다 할지라도 그 사람도 하나님의 형상대로 창조되었다는 사실을 우리는 명심해야 할 것입니다(시 139:13~16).
세월이 지남에 따라 장애인의 인구가 더욱 빨리 증가하여 언젠가부터는 세계 인구의 15%가 장애인이라고 합니다. 그렇다면 지구촌의 장애인 인구는 약 10억명이나 된다는 것인데 이것은 미국 인구의 세 배가 넘는 숫자로서 놀라지 않을 수 없습니다. 문제는 이 분들 중 구원받은 분들이 얼마나 될까? 입니다. 저의 추측이 틀리기 바랍니다만, 아무리 많이 잡아도 3%가 넘지 않을 것 같습니다. 그렇다면 장애인 선교는 마지막 때 가장 시급하고도 중대한 사역일 것입니다. 영혼 구원에 관한한 모든 교회와 선교단체들이 더욱 집중해야 할 사역이 장애인 선교가 아닌지 모르겠습니다. 사실, 제3세계에서 장애인들과 그 가족들에게 복음을 전하는 것은 몸이 성하고 많이 배우고 많이 가진 분들보다 훨씬 쉽고 효과적일 것입니다.
이는 대부분의 장애인 가족들은 무척 가난하고 어려운 가운데 살아감으로 사랑과 관심에 굶주려 있기 때문입니다. 다시 말하면, 긍휼사역을 통해 저들에게 복음을 전한다면 가장 효과적인 방법이 아닐까 생각해 봅니다. 문제는 장애인들의 영혼구원에 관심있는 선교사님들을 만나는 것입니다. 이 사역을 위해 특별한 학위나 전문지식이 필요한 것이 아닙니다. 유일한 자격조건이 있다면 하나님의 긍휼을 경험한 분들로서 장애인들에 대한 긍휼한 마음을 가진 분들이면 됩니다. 즉, 장애인들도 하나님의 형상대로 지음 받았다는 사실(창 1:27)을 믿고 그들의 영혼구원에 열정이 있는 분들이라면 누구든지 이 축복 된 사역에 동역할 수 있습니다.
금년에 본 선교회에서는 “휠체어에 생명의 양식을 싣고”라는 사업을 추진하고 있습니다. 총 10개국 이상의 선교지에서 선교사님을 통해 장애인 가정들을 “찾아내고” 그들의 필요가 무엇인지 파악하여 실질적으로 “섬기는” 사업으로서 일단은 세 분야로 제한하고 있습니다. 즉, 휠체어 등 의료 보조기, 사랑의 양식, 학비 보조금 지원을 통해 장애인 가정들에게 복음을 전하는 것입니다. 이미 특별 후원 요청서를 우송해 드렸습니다만, 휠체어는 대당 $200.00, 사랑의 양식과 학비보조는 각각 월 한 사람 당 $30.00씩 지원하는 프로젝트입니다.
이미 선교지로부터 저희는 위의 세 분야 외의 것들에 대한 후원 요청들을 받고 있는 바, 때가 되면 하나님께서 이루어 주실 줄 믿습니다. 예를 들면, 장애인 가족들을 위한 교회건축, 장애 어린이들을 위한 놀이시설 및 재활시설, 의료장비 및 의료비 지원 등 다양합니다. 언젠가 기금이 충분히 마련되거나 하나님께서 특별한 독지가들을 보내주신다면 기꺼이 돕고 싶습니다.
본 선교회는 창립 이래 지난 22년간 국내사역과 해외사역을 동시에 수행하고 있습니다. 특별히 COVID-19 팬데믹 상황 속에서 지구촌 장애인 사회를 복음화하는 것은 가장 축복 된 가시적인 비젼입니다. 육신의 말할 수 없는 불편과 부자유함에 더하여 빈곤 가운데 살아가는 불행한 분들에게 그리스도의 복음과 생명의 양식을 효과적으로 그리고 풍요롭게 나눌 수 있도록 기도와 물질로 동참해 주시면 감사하겠습니다. 할렐루야!
English 
한국어