Living Heaven on Earth
Among all the responses to American greetings, there is one that I like the most. Its literal translation is, “Couldn’t be better!” To be honest, it’s difficult for us to answer this way every time. But Christians should say positive words with faith, because “Death and life are in the power of the tongue”(Proverbs 18:21).
In other words, the Christian life can be defined as “living a heavenly life” on earth. If you look at God’s people in the Bible, you can clearly see that they lived heavenly lives even amidst great trials and challenges. I hope that we can apply it to our Christian life by looking at one person each from the New and Old Testament for our example.
It is recorded in Acts that the Apostle Paul, during his second missionary journey, healed a certain slave girl with an evil spirit of divination in the province of Philippi, and hit a rough patch. She could no longer fortune-tell after the evil spirit was cast out of her. Therefore, her owners seized Paul and Silas and dragged them into the marketplace before the rulers. Then the magistrates tore their garments off them, beat them with rods, and threw them into prison. They even fastened their feet in the stocks and ordered the jailer to keep them safe. But what occurred next? Around midnight, Paul and Silas were praying and singing hymns to God, and the prisoners were listening to them (Acts 16:16-25).
In the Old Testament we see the inspiring example of Jehoshaphat, the sixth king of Judah. King Jehoshaphat, who heard that the Moabites and Ammonites, along with some of the Meunites, came to make war on Judah, was afraid and set his face to seek the Lord, and proclaimed a fast throughout all Judah. Judah assembled to seek help from the Lord (2 Chronicles 20:1-13). Then the spirit of the Lord came upon Jahaziel, a Levite. That is, “… Do not fear or be dismayed at this great multitude, for the battle is not yours but God’s”(vv14, 15). When King Jehoshaphat heard this, he reacted in this way: he appointed those who were to sing to the Lord and praise him in holy attire, as they went before the army, and say, “Give thanks to the Lord, for His lovingkindness is everlasting”(v21).
We all know the results of these two events. How delighted God must have been in their faith! Praise is a means of expressing thanksgiving and joy. Praise is to express joy and gratitude with all your heart, whether it is through the voice, with dancing, sign language, or musical instruments. Of course, the basis of praise is faith. Isn’t this the life of a Christian living in a little heaven on earth?
Now we are living in the end times of formidable spiritual warfare. It’s the time to be sober-minded and watchful. It’s the time to resist the devil. How can we fight an invisible enemy? Our answer: we must stand firmly in the faith (1 Peter 5:8, 9). Then the devil will flee from us, and we must submit ourselves only to God, drawing near to Him(James 4:7,8).
I pray that we will live experiencing the amazing things that God will do and enjoy a little taste of heaven by always walking with Him. Praise the Lord!
천국을 사는 삶
영어로 하는 인사말에 대한 대답들 중 제가 제일 좋아하는 말이 있습니다. 직역하면, “이보다 더 좋을 수가 없지요!” 입니다. 그런데 매번 우리가 이렇게 대답하는 것은 솔직히 어렵습니다. 그러나 우리 성도는 믿음으로 긍정적인 말을 해야 할 것입니다. 왜냐하면 “죽고 사는 것이 혀의 권세에 달려있기” 때문입니다(잠18:20).
기독교 신앙생활을 다른 말로 표현한다면 이 땅에서 “천국을 사는 삶” 이라고 정의할 수 있을 것입니다. 성경에 나오는 하나님의 사람들을 보면 엄청난 시련과 도전 속에서도 천국을 살았다는 사실을 볼 수 있습니다. 신약과 구약에서 각각 한 사람씩 예로 들어 우리의 신앙생활에도 적용할 수 있었으면 합니다.
사도 바울께서는 2차 선교여행 중 빌립보 지방에서 귀신 들려 점을 치던 한 여종을 고쳐주었다가 큰 봉변을 당한 사건이 사도행전에 기록되어 있습니다. 여종에게서 귀신을 좇아내니 더 이상 점을 칠 수가 없었습니다. 이에 그 여종의 주인들이 바울과 실라를 붙잡아 관원에게 끌고가서 고소합니다. 그리고 관리들은 두 사람의 옷을 찢어 벗긴 후 매로 치고는 옥에 가두었습니다. 심지어 발에는 착고를 채우고 간수들로 지키게 했습니다. 그런데 웬 일입니까! 자정쯤 되어 바울과 실라는 기도하고 하나님을 찬양하였습니다. 그리고 옥 안에서 죄수들이 듣고 있었습니다(행16: 16- 25).
다음은 유다의 6대 왕 여호사밧에 대한 영감 있는 실례입 니다. 모압과 암몬과 마온의 연합군이 유다를 치러 왔다는 전보를 들은 여호사밧 왕은 너무 두려운 나머지 하나님께로 낯을 향하여 간구하며 온 유다 백성에게 금식을 공포하고는 함께 기도했습니다(대하 20:1-13). 그때에 여호와의 말씀이 레위 사람 야하시엘에게 임하셨습니다. 즉, “… 이 큰 무리로 인하여 두려워하거나 놀라지 말라. 이 전쟁은 너희에게 속한 것이 아니요, 하나님께 속한 것이니라”(vv 14, 15). 이 말씀을 들은 여호사밧 왕은 이렇게 반응했습니다. 즉, 노래하는 자들을 택하여 거룩한 예복을 입히고 군대 앞에서 행하며 여호와를 찬송케 했습니다. “여호와께 감사하세, 그 자비하심이 영원하도다”(v21).
이 두 사건의 결과는 우리 모두가 다 아는 바입니다. 하나님께서 이분들의 믿음을 얼마나 기뻐하셨겠습니까! 찬양을 다른 말로 하면 감사와 기쁨을 표현하는 수단입니다. 목소리로 하던지 춤을 추며 하던지 수어로서 하던지 악기로 하던지 기쁨과 감사를 온 마음을 다해 표현하는 것이 찬양입니다. 물론, 찬양의 기초는 믿음이지요. 이것이 성도가 이 땅에서 천국을 사는 삶이 아니겠습니까?
지금 우리는 무서운 영적 싸움을 치르는 마지막 때를 살아가고 있습니다. 근신하여 깨어 있어야 할 때입니다. 우리의 대적 마귀를 대적해야 할 때입니다. 어떻게 보이지 않는 적과 싸울 수 있습니까? 그것은 다름아닌 믿음에 굳게 서있는 것입니다(벧전 5: 8, 9). 그러면 마귀는 우리에게서 피할 것이며 우리는 하나님께 가까이하며 그분께만 순복하면 됩니다(약4:7,8).
우리 하나님과 항상 동행함으로 하나님께서 행하실 놀라운 일을 경험하여 천국을 누리며 사는 저와 모든 애독자님들이 되시기를 기원합니다. 할렐루야!
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